من حيث القيمة المطلقة ، يتم تشخيص نقص الكريات البيض عندما ينخفض تركيز الكريات البيض أو خلايا الدم البيضاء عن 3500 وحدة لكل ميكرولتر من الدم ؛ ومع ذلك ، قد تختلف هذه العتبة وفقًا للمختبر الذي يجري التحليل وخصائص المريض (العمر ، الجنس ، المجموعة العرقية ، إلخ).
تتكون خلايا الدم البيضاء أو الكريات البيض من أنواع مختلفة من الخلايا: الخلايا الحبيبية والخلايا الوحيدة والخلايا الليمفاوية. الأول يشمل العدلات ، الحمضات ، الخلايا القاعدية.
نظرًا لأن تقليل ، أو حتى عدم وجود ، وحيدات ، وحمضات ، وخلايا قاعدية ، لا يمكن أن يسبب قلة الكريات البيض (نظرًا لمساهمتها المنخفضة في إجمالي عدد خلايا الدم البيضاء) ، فإن هذه الحالة هي بشكل عام تعبير عن انخفاض
- العدلات (قلة العدلات) ، والتي تمثل غالبية الكريات البيض ،
- و / أو الخلايا الليمفاوية (قلة اللمفاويات).
لذلك ، فإن قلة الكريات البيض تأخذ أهمية تشخيصية وسريرية مختلفة اعتمادًا على النوع المتغير عدديًا من الكريات البيض.
تعد خلايا الدم البيضاء جزءًا من نظام الدفاع في الجسم: فهي تساعد في الحماية من العدوى وتلعب دورًا أثناء الالتهابات وردود الفعل التحسسية وعمليات الورم. وبالتالي ، في حالة انخفاضها ، تقل وظيفة المناعة بشكل كبير ويمكن أن تكون غير فعالة.أسباب نقص الكريات البيض عديدة.
الأكثر شيوعًا هو انخفاض عدد خلايا الدم البيضاء في حالات العدوى وأمراض المناعة الذاتية وبعض السرطانات والحالات المرضية المختلفة التي تؤثر على نخاع العظام. يمكن أن ينتج انخفاض خلايا الدم البيضاء عن التهاب المفاصل الروماتويدي أو نقص حمض الفوليك أو فيتامين ب 12 ونقص الزنك وتعاطي الكحول والحروق.
يمكن أيضًا أن يحدث نقص الكريات البيض بسبب الاستخدام المطول لبعض الأدوية (مثل المضادات الحيوية ومدرات البول ومثبطات المناعة) ، والعلاج الكيميائي أو العلاج الإشعاعي السام للخلايا ، والتعرض للسموم والتسمم من الرصاص والزئبق.