يشير مصطلح احتقان الدم إلى وجود "كمية زائدة من الدم" داخل الأوعية التي تزود منطقة معينة من الجسم ؛ لهذا السبب غالبًا ما تتبعها صفة "محلي".
من الناحية التعليمية ، يتم التعرف على نوعين مختلفين من احتقان الدم: احتقان الدم النشط واحتقان الدم السلبي. في الحالة الأولى ، يكون تدفق الدم المتزايد نتيجة لارتخاء العضلة العاصرة قبل الشعيرات الدموية وتمدد جدار الشرايين. أما احتقان الدم السلبي ، من ناحية أخرى ، فهو نتيجة إعاقة تدفق الدم الطبيعي ، وهي ظاهرة نموذجية للالتهابات العمليات. في جزء من الحالات ، يظل احتقان الدم عملية فسيولوجية تمامًا ، ناتجة عن زيادة نشاط التمثيل الغذائي لعضو معين (على سبيل المثال العضلات عندما تنقبض أثناء جهد ، أو أعضاء الجهاز الهضمي بعد الوجبات ، أو ذكر القضيب أثناء الانتصاب ، وهي ظاهرة تبدأ بسبب احتقان الدم النشط وتستمر من خلال "احتقان سلبي)
