الجهاز السمبتاوي هو أحد فرعي الجهاز العصبي اللاإرادي أو الخضري (ANS) ، والذي يتدخل في التحكم في وظائف الجسم اللاإرادية.
يحفز الجهاز السمبتاوي السكون والاسترخاء والراحة والهضم وتخزين الطاقة ؛ كما هو موضح في الشكل ، فإنه يشرف على نظام التكيف المحدد - في المصطلحات الأنجلو سكسونية - "الراحة والهضم". يتبع منبهات الجهاز السمبتاوي والجهاز الهضمي تزيد الإفرازات (اللعابية ، المعدية ، الصفراوية ، المعوية والبنكرياس) ، يتم تعزيز النشاط التمعجي ، يضيق التلميذ ، ينخفض معدل ضربات القلب ، ينقبض الشعب الهوائية ويفضل التبول.
يتعارض الجهاز السمبتاوي ، بهذا المعنى ، مع الفرع الآخر من الجهاز العصبي اللاإرادي ، المسمى بالجهاز السمبثاوي ، والذي يفضل الإثارة والنشاط البدني. وفي معظم الأحيان يكون عمل النظامين متوازنًا بدقة ، دون انتشار واضح واحد على الآخر (مفهوم التوازن الموضح في الشكل).
من الناحية التشريحية ، يتم توزيع أعصاب الجهاز العصبي السمبتاوي على الأوعية الدموية والغدد اللعابية والقلب والرئتين والأمعاء والأعضاء التناسلية والعينين والغدد الدمعية والعديد من الأعضاء والأنسجة الأخرى.
تلميذ (توسع حدقة العين)
تلميذ (تقبض الحدقة)
عضلات قلبية
العضلة العاصرة الانقباضية
على عكس ما يحدث في الجهاز العصبي الجسدي (الطوعي) ، تصل نبضات الجهاز الخضري إلى الأحشاء من خلال عصبين ، الأول يقع في الجهاز العصبي المركزي ، بينما يقع الثاني في الجهاز العصبي المحيطي. على وجه الخصوص ، فيما يتعلق بالجهاز السمبتاوي ، فإن الألياف العصبية للخلايا العصبية الأولى (تسمى NEURON PREGANGLIARE) تنشأ من جذع الدماغ ومن القناة العجزية للحبل الشوكي (S1-S4). على عكس ما يحدث للخلايا العصبية في النظام الجهاز العصبي السمبثاوي ، يتم توجيه المحاور العصبية إلى العقد الواقعة على مسافة بعيدة من الحبل الشوكي ، وبالتالي بالقرب من الأعضاء المراد تعصيبها. عند هذا المستوى ، فإنها تتشابك مع الخلايا العصبية التالية للعقدة ، والتي توضع بالقرب من جدار أو حتى على جداره. الأعضاء المستهدفة ، تتميز بمحور أقصر بكثير من العصبون السابق للعقدة (عكس ما يُرى للخلايا العصبية المتعاطفة).
عادة ، تستخدم كل من الخلايا العصبية السابقة للعقدة وما بعد العقدة الأسيتيل كولين كناقل عصبي لها.
من خلال تكبير الشكل على الجانب بنقرة واحدة ، من الممكن ملاحظة كيف تغادر الخلايا العصبية السابقة للعقدة في الجهاز السمبتاوي الجهاز العصبي المركزي من خلال أربعة أعصاب قحفية (محرك للعين III ، وجهي VII ، بلعومي IX و Vagus X) ، واثنين من الأعصاب العجزية أعصاب العمود الفقري. الألياف السمبتاوي من العصب VAGUS (X) (الجزء القحفي) تنزل عبر الرقبة وتصل إلى الصدر (حيث تعصب القلب والرئتين والمريء) والبطن (حيث تعصب المعدة والكبد والمرارة والبنكرياس وجزء من الأمعاء). الألياف السمبتاوي التي تساهم في تكوين الأعصاب القحفية الأخرى تعصب العضلة العاصرة للتلميذ والغدد الدمعية والغدد اللعابية وغدد الأنف ، بينما يشارك العصبون الشوكيان في وظيفة الإجراءات الانعكاسية ، مثل التبول والتغوط والنشاط الجنسي.