يسمح فيتامين ك للبروتينات التي يتفاعل معها بربط أيونات الكالسيوم. بدون فيتامين K ، يتأثر تخثر الدم بشدة ويمكن أن يؤدي إلى نزيف لا يمكن السيطرة عليه
كيميائيًا ، تشتمل عائلة فيتامين K على 2-methyl-1،4-naphthoquinone (3-) ومشتقاته. يتكون فيتامين ك في الطبيعة من نوعين من الفيتامينات: فيتامين ك 1 وفيتامين ك 2. يتكون فيتامين ك 2 بدوره من أنواع فرعية كيميائية مختلفة ، مع سلاسل كربون جانبية بأطوال مختلفة وتتكون من مجموعات من ذرات الأيزوبرينويد.
يتم إنتاج فيتامين ك 1 ، المعروف أيضًا باسم فيلوكينون ، عن طريق النباتات ويوجد بكميات أعلى في الخضار الورقية الخضراء - لأنه يشارك بشكل مباشر في عملية التمثيل الضوئي - ويمكن اعتباره الشكل النباتي لفيتامين ك. وهذا قادر على أداء الطبيعي. الوظائف البيولوجية للشكل النموذجي للكائن الحي الحيواني ، K2 أو menaquinone ، ولكن لا يزال من الممكن تحويلها إليه ؛ يمكن أن تحدث هذه العملية بفضل الميكروبات المعوية أو داخليًا.
النباتات البكتيرية قادرة أيضًا على إطالة السلسلة الجانبية الأيزوبرينويدية لفيتامين K2 لإنتاج أنواع مختلفة من الميناكينون ، ولا سيما متماثلان MK-7 و MK-11. لا يمكن إنتاج جميع الأشكال بخلاف MK-4 (menatetrenone) إلا بواسطة الكائنات البكتيرية اللاهوائية ، التي تستغلها في التنفس الخلوي. يُظهر MK-7 والأشكال الأخرى من فيتامين K2 ذات الأصل البكتيري نشاطًا مطابقًا لميناكينون العادي وليس من الواضح ما إذا كانت ذات فائدة أكبر.
يمكن أيضًا الحصول على فيتامين ك صناعياً ، والحصول على فيتامين ك 3 أو ميناديون ، ك 4 وك 5. ومع ذلك ، يتداخل ميناديون مع وظيفة الجلوتاثيون وهو سام ، لذلك لم يعد يستخدم كعلاج لنقص فيتامين ك.
من خلال التغذية ، يمكن الحصول على الكمية المناسبة من فيتامين ك ببساطة عن طريق اتباع نظام غذائي متوازن. ومع ذلك ، فقد تم تطوير الفرضية مؤخرًا بأن نقص هذه المغذيات قد يكون مرتبطًا باستعداد أكبر لهشاشة العظام ويفضل تكلس الشرايين و الأنسجة الرخوة الأخرى: دراسات مختلفة لا تزال جارية.
يحتوي على 1-4 ميكروغرام / لتر من فيتامين K1 ، بينما يمكن أن يحتوي الحليب المشتق من الصيغة على ما يصل إلى 100 ميكروغرام / لتر في المكملات. يبدو أن تركيزات فيتامين ك 2 في حليب الثدي أقل بكثير من تلك الموجودة في فيتامين ك 1. يُقدر وجود نزيف نقص فيتامين K في الأسبوع الأول من حياة الطفل بحوالي 0.25-1.7٪ ، مع انتشار 2-10 حالات لكل 100.000 ولادة. الأطفال الخدج لديهم مستويات أقل من فيتامين ك ، لذا فإنهم معرضون لخطر أكبر.
يمكن أن يكون النزيف عند الأطفال بسبب نقص فيتامين K حادًا ، مما يؤدي إلى دخول المستشفى ونقل الدم وتلف الدماغ وحتى الموت. يمكن أن يمنع المكمل معظم حالات النزيف الناجم عن نقص. يعتبر الإعطاء العضلي أكثر فعالية في منع النزيف المتأخر من النقص عن تناوله عن طريق الفم.
